第五届泛北部湾经济合作论坛上，不少与会的世界500强企业负责人表示，北部湾经济区由于具备国家层次的区域发展优惠政策、海陆便利的交通优势和优良的基础设施平台，成为500强企业投资的新选择。

“和其他发展中国家相比，目前中国的投资环境对外商更有吸引力，”中国国际经济交流中心秘书长魏建国说，“一些外资企业由于中国劳动力成本提高将产业从中国转移到其他国家，经过对比发现，中国国内市场容量大、产业配套能力强、基础设施完善。”

受金融危机影响，当前全球跨国投资下降趋势明显。“经历了金融危机，外商也在思考如何发展，”魏建国说，“跨国企业根据中国经济区域的发展速度，决定投资领域和区域。就中国整个沿海经济布局而言，北边渤海湾有天津滨海新区，往下到华东有长三角，再往下到华南有珠三角，中国沿海唯独只有北部湾几乎是片处女地。”

广西背靠大西南，毗邻粤港澳，地处华南、西南和东盟三大经济圈结合部，是中国与东盟之间唯一既有陆地接壤又有海上通道的区域。

2008年1月16日，中国正式批准实施《广西北部湾经济区发展规划》，广西北部湾经济区从此上升为国家战略。经济区的功能定位为建成中国—东盟开放合作的物流基地、商贸基地、加工制造基地和信息交流中心。

2010年1月1日，中国——东盟自贸区建成，至此中国对东盟平均关税从9.8％降到0.1％。中国——东盟自贸区拥有世界上消费者最多和覆盖面积最大的经济一体化大市场，涵盖19亿人口、生产总值近6万亿美元、贸易总额达4.5万亿美元。

受中国——东盟自贸区建成的推动，今年1—5月，广西与东盟双边贸易额达22.1亿美元，比去年同期增长48.4％。其中，进口7.1亿美元，增长52.5％，出口15亿美元，增长46.6％，进出口规模已超过金融危机前同期水平，持续创出历史新高。

此外，北部湾优良的港口资源成为吸引跨国企业投资的有力砝码。摩托罗拉中国区董事长高瑞彬说，北部湾地区有很多高新技术企业，具备让我们到北部湾投资寻找合作开发产品的机会。更重要的是，北部湾有着发达的交通物流网，为加快产品运输速度提供了良好平台。

虽然北部湾为跨国企业提供了良好的发展前景，但在项目落实中可能遇到的制度、文化、理念差异也让跨国企业负责人感到担忧。芬兰斯道拉恩索公司在北部湾地区开始建设人工林，目前已经引入一体化的管理系统，森林认证正在准备中。

斯道拉恩索公司全球执行副总裁马诺德说，作为中国的新国家森林认证的实验基地，我们在运营的过程中很注重土地承包流程的评估，我们要确保土地承包的合法性和民主性。我们和国际金融组织共同致力于建设可持续的承包商制度。这样一个大项目需要我们与广西共同努力。

对于合作中可能出现的问题，广西壮族自治区副主席陈武说，合作不是单一的诉求行动，必须来自参与各方的诚意，克服相互之间的政治、文化差异带来的各种困难和障碍，在平等互利的原则下发挥各方的比较优势，构筑区域合作平台，建设统一开放的市场体系，促进生产要素的合理流动，优化资源配置。